함초 효능 | 갯벌의 산삼, 변비부터 골다공증·고혈압까지!

바다의 인삼이라 불리는 귀한 약초, 함초를 아시나요? 자연에는 건강에 좋은 약초가 많지만 갯벌에서 자라는 특별한 식물이 있습니다. 함초는 바다의 염분을 머금은 갯벌에서 자라며 고혈압 예방 및 개선, 골다공증 예방, 염분 배출, 피부개선 등 다양한 함초 효능으로 주목받고 있습니다. 특히 변비에 좋은 음식인 함초는 특유의 짭짤한 맛으로 식재료, 함초가루, 함초환 등 다양하게 활용됩니다. 함초소금은 유명하죠. 오늘은 함초 효능, 함초 성분, 요리법 및 함초소금까지 자세히 알아보겠습니다.

 

 

함초 효능

 

 

목차

 

함초 효능

변비 개선

함초는 변비에 좋은 음식입니다. 장 건강을 지키는 데 필수적인 불용성 식이섬유가 많아 장운동을 활발하게 만들어줍니다. 이로 인해 장내에 쌓인 숙변과 노폐물 배출이 원활해지며 배변 활동이 규칙적으로 이루어져 변비 개선에 효과적입니다. 함초의 섬유질은 장내 유익균의 활동을 도와 장 환경을 건강하게 유지시키고, 장 속 독소를 제거해 장내 환경 정화 및 장 기능 전반을 향상시킵니다. 특히 만성 변비로 고생하는 사람들에게 꾸준한 함초 섭취는 자연스럽고 부드러운 배변을 유도하여 일상 속 불편함을 줄이는 데 도움을 줍니다.

 

고혈압 예방 및 개선

함초는 칼륨이 풍부하여 나트륨을 흡수하고 배출하는 능력으로 체내에 과잉으로 축적된 나트륨을 배출시키는 데 도움을 줍니다. 이로 인해 혈압이 자연스럽게 낮아지며, 고혈압 예방 및 개선에 효과적입니다. 또한 함초에 함유된 풍부한 식이섬유와 항산화 성분은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈관 내 염증을 완화시켜 심혈관 건강을 지키는 데 기여합니다. 꾸준한 함초 섭취는 혈액 순환을 원활하게 하고 혈관 벽을 건강하게 유지해 동맥경화 같은 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

 

골다공증 예방

마그네슘, 칼륨, 칼슘, 아연, 철분 등 다양한 미네랄이 풍부해 신진대사를 원활하게 도와주고 피로 해소 및 골다공증 예방에도 좋습니다.

 

항산화 작용

함초에 포함된 베타인, 플라보노이드 성분은 활성산소를 제거해 노화 방지와 면역력 강화에 효과적입니다.

 

간 건강

함초 추출물은 간 해독에 관여하는 효소 작용을 촉진해 간 기능 회복과 숙취 해소에도 쓰입니다.

 

 

By Marco Schmidt [1] - 자작, CC BY-SA 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1516915

함초 (퉁퉁마디)

 

 

함초 먹는 방법

함초는 다양한 방식으로 섭취할 수 있습니다. 다음과 같은 방법으로 일상 식단에 부담 없이 넣을 수 있습니다.

1. 함초 생채소 섭취 : 갓 수확한 함초는 짠맛이 적고 씹는 맛이 좋아 샐러드나 무침으로 즐길 수 있습니다.

2. 함초 말린 차 : 잘 씻어 말린 함초를 차처럼 우려내어 음용하면, 혈압 조절과 이뇨작용에 도움이 됩니다.

3. 함초 분말 : 말린 함초를 곱게 갈아 밥에 뿌리거나 요거트, 샐러드 등에 섞어 먹으면 간편하게 섭취할 수 있습니다.

4. 함초 장아찌 : 전통 방식으로 담근 함초 장아찌는 젓갈처럼 짭조름하면서도 식욕을 돋워줍니다.

5. 건강식품 : 함초 추출물이 들어간 캡슐이나 환 형태의 건강기능식품도 꾸준히 인기를 끌고 있습니다.

 

 

함초의 효능과 활용-바다의 인삼이라 불리는 염생식물

 

 

함초를 활용한 요리 – 맛과 건강을 동시에

함초는 맛과 식감을 살려 다양한 요리에 활용됩니다.

* 함초 비빔밥 : 데친 함초를 나물처럼 무쳐 각종 채소와 함께 비벼 먹으면, 짭조름한 맛이 감칠맛을 더합니다.
* 함초전 : 잘게 썬 함초를 부침 반죽에 넣어 함초전을 부치면 고소하면서 짭짤한 영양 간식이 됩니다.

* 함초김밥 : 밥에 함초 분말을 섞어 김밥을 말면 미네랄 가득한 건강 김밥 완성!

* 함초 국수 : 삶은 국수 위에 데친 함초를 얹고 간장 양념을 더해 여름철 별미로 즐길 수 있습니다.

* 함초된장국 : 된장국에 함초를 넣으면 염분을 줄이면서도 감칠맛은 살아있는 건강한 국이 됩니다.

 

 

 

 

함초소금

함초 소금은 천일염에 함초 추출물을 더해 만든 기능성 소금으로 일반 소금보다 나트륨 함량이 낮고 칼륨, 마그네슘, 칼슘 등 미네랄이 풍부합니다. 함초 특유의 미네랄 성분이 나트륨 배출을 도와 혈압 조절에 도움이 되며 짠맛은 유지하면서도 체내 부담을 줄여 건강한 소금 대체제로 주목받고 있습니다. 특히 고혈압이나 심혈관 질환이 염려되는 사람들에게 추천되며 다양한 요리에 활용 가능해 일상 속 건강한 식생활을 실천하는 데 유용합니다.

 

 

 

 

함초의 서식지와 계절별 성분 변화

함초는 우리나라에서는 서해안과 남해안의 갯벌, 특히 신안, 군산, 고창, 해남, 무안, 태안 등지에서 주로 자생하며, 5월부터 10월까지 자라는 1년생 식물입니다.

* 봄(5~6월) : 어린잎이 돋아나는 시기로 연하고 섬유질이 많아 생으로 샐러드나 나물무침에 적합합니다.

* 여름(7~8월) : 함초가 키를 키우며 미네랄 농도가 높아지고, 짠맛도 강해지며, 염분 배출 성분이 증가합니다.
* 가을(9~10월) : 씨앗이 맺히며 붉은빛으로 물들고 이 시기에 채취한 함초는 항산화 성분과 영양가가 극대화 됩니다.
* 겨울 : 함초는 겨울을 나기 전 시들지만 가을에 말려 보관하면 1년 내내 차나 분말 형태로 섭취할 수 있습니다.

 

 

 

 

바다의 선물, 함초로 건강 챙기세요!

함초는 우리 몸에 꼭 필요한 미네랄과 식이섬유, 항산화 성분이 풍부한 바다의 선물입니다. 혈압 조절, 간 건강, 장 해독 등 다양한 효능을 지닌 함초는 제철에 생으로 또는 말려서 사계절 내내 활용할 수 있다는 장점이 있습니다. 갯벌에서 자라 자연의 힘을 오롯이 머금은 함초는 약이 되는 식재료로도, 건강을 지키는 한방 재료로도 손색이 없습니다.  
이제 여러분도 생활 속에서 함초를 간단히 활용해보시고, 가족과 함께 건강한 밥상 차려보시는 건 어떨까요?